Los Yankees de Nueva York llegan encendidos a una esperada revancha de Serie Mundial contra los Dodgers de Los Ángeles, una cita de alto voltaje que promete espectáculo puro este fin de semana en el Dodger Stadium.

Tras barrer a los Angelinos con una victoria 1-0 este miércoles, los Yankees suman 16 triunfos en sus últimos 20 juegos y lideran la División Este de la Liga Americana con récord de 35-20. La clave: una rotación que, incluso sin Gerrit Cole, ha brillado con luz propia. En sus últimas 40 aperturas, el pitcheo abridor de Nueva York registra una asombrosa efectividad de 2.54, limitando a sus rivales a una carrera o menos en más de la mitad de esos juegos.

El duelo de los MVP: Judge vs Ohtani

El enfrentamiento también pondrá cara a cara a dos de las superestrellas más dominantes de la MLB: Aaron Judge y Shohei Ohtani. Judge lidera la Liga Americana en prácticamente todas las estadísticas ofensivas: promedio (.391), slugging (.739), OPS (1.227) y hits (81). Ohtani, por su parte, encabeza las Grandes Ligas con 20 jonrones y 59 carreras impulsadas, a pesar de no haber lanzado esta temporada tras una cirugía Tommy John.

“Lo que hace Shohei no lo hemos visto jamás”, reconoció el manager Aaron Boone. “Pero Judge también ha sido el mejor bateador del juego por años”.

Lesiones, poder y viejos conocidos

Ambos equipos llegan con bajas sensibles. Los Dodgers, aunque líderes del Oeste en la Liga Nacional (34-22), han perdido a varios abridores clave como Blake Snell y Tyler Glasnow, pero mantienen una alineación de lujo con Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman, Teoscar Hernández y Will Smith.

Freeman, MVP de la Serie Mundial pasada, ya ha sido un verdugo de los Yankees con batazos memorables, y ahora contarán con un nuevo “arma secreta”: Paul Goldschmidt, ex MVP y nueva pieza clave del Bronx, que ha producido con fuerza desde su llegada en el invierno.

Más que una serie: una previa de octubre

Para los Yankees, esta serie es más que una prueba de fuego. Es un posible adelanto de lo que podría repetirse en octubre. Y aunque Aaron Boone insiste en que “no lo trataremos de manera diferente”, lo cierto es que el ambiente es de Serie Mundial anticipada.

¿Judge seguirá encendido? ¿Ohtani volverá a brillar bajo los reflectores de casa? ¿Goldschmidt será el factor diferencial? La rivalidad está encendida y el espectáculo está garantizado.