Este domingo, Colombia vivió una jornada cargada de historia y simbolismo al conmemorar los 215 años de su Independencia y celebrar los 500 años de la fundación de Santa Marta, la ciudad más antigua del país.

Uno de los actos centrales se desarrolló en la capital, Bogotá, donde unas 8.000 personas pertenecientes a las Fuerzas Militares y de Policía participaron en el tradicional desfile del 20 de julio. Miles de ciudadanos se congregaron a lo largo de la Avenida Boyacá para presenciar el evento, que este año buscó fusionar tradición con una visión renovada del futuro institucional.

“Este desfile es un homenaje al pueblo colombiano, una muestra de evolución que honra nuestras raíces y apuesta por el liderazgo del mañana”, expresó el mayor general Erik Rodríguez, segundo comandante del Ejército. El oficial destacó, además, la participación inédita de la Escuela de Soldados Profesionales, lo que consideró un reflejo del compromiso con la formación de nuevos líderes.

El desfile en Bogotá fue encabezado por militares heridos en combate, integrantes del batallón de Sanidad ‘Soldado José María Hernández’, y también contó con la emotiva presencia de veteranos que lucharon en la Guerra de Corea, quienes fueron ovacionados por la multitud.

Entre las autoridades asistentes estuvieron la vicepresidenta Francia Márquez, el ministro de Trabajo Antonio Sanguino, el alcalde de Bogotá Carlos Fernando Galán y representantes del alto mando militar y judicial. Desde su cuenta en X, Galán rindió homenaje a quienes han dado su vida por la nación: “Honrarlos es seguir construyendo un país unido, donde las diferencias se respeten y nadie sea tratado como enemigo por pensar distinto”.

Una carroza inspirada en los carnavales de Barranquilla y de Negros y Blancos de Pasto fue una de las novedades del desfile capitalino, integrando el folclore nacional a la celebración patriótica.

Santa Marta: cinco siglos de historia y libertad

Simultáneamente, en Santa Marta, el presidente Gustavo Petro encabezó los actos conmemorativos del bicentenario en la emblemática Quinta de San Pedro Alejandrino, lugar donde murió el Libertador Simón Bolívar en 1830. Acompañado por el ministro de Defensa, Pedro Sánchez Suárez, y altos mandos de la Fuerza Pública, el mandatario depositó una ofrenda floral en honor al padre de la patria.

En la bahía samaria, Petro entregó la Orden de Boyacá en el grado de Gran Oficial a varios miembros de las Fuerzas Armadas como reconocimiento a su servicio al país. Durante su intervención, el presidente hizo un llamado a la unidad nacional: “A pesar de las diferencias, es posible construir una nación grande, libre y justa, del tamaño de nuestros sueños”.

Tras su discurso, dio inicio el desfile militar en la ciudad, que incluyó presentaciones del Ejército, la Policía Militar, las Fuerzas Especiales y la Banda del Batallón Guardia Presidencial. En los cielos, los aviones Kfir de la Fuerza Aeroespacial Colombiana también formaron parte del espectáculo.

Santa Marta, fundada el 29 de julio de 1525 por Rodrigo de Bastidas, se convirtió en el epicentro de una conmemoración que conectó pasado, presente y futuro de la nación.

Al finalizar la jornada, el presidente Petro tenía previsto regresar a Bogotá para instalar el nuevo período de sesiones del Congreso y luego partir hacia Santiago de Chile, donde participará en una cumbre por la defensa de la democracia convocada por el presidente chileno Gabriel Boric, con la presencia de otros líderes como Luiz Inácio Lula da Silva (Brasil), Yamandú Orsi (Uruguay) y Pedro Sánchez (España).