Los Dodgers de Los Ángeles confirmaron que Shohei Ohtani realizará su próxima apertura como lanzador el lunes frente a los Rockies de Colorado, en el Dodger Stadium. El japonés estaba previsto para lanzar el miércoles contra Pittsburgh, pero un resfriado lo limitó a desempeñarse solo como bateador designado, dejando la apertura en manos de Emmet Sheehan durante la derrota 3-0 ante los Piratas.

El mánager Dave Roberts explicó que la decisión busca darle al MVP de la Liga Nacional 2024 el tiempo suficiente para recuperarse y estar en condiciones de cubrir al menos cinco entradas. Ohtani, que no lanzó en 2023 por una cirugía Tommy John, volvió al montículo este año el 16 de junio y acumula marca de 1-1 con efectividad de 4.18 en 11 aperturas. A la ofensiva mantiene números estelares: batea .280 con 46 jonrones, 125 carreras anotadas y un slugging de .610.

Por otro lado, los Dodgers perderán al receptor Will Smith al menos durante la serie del fin de semana en Baltimore, luego de sufrir una contusión en la mano derecha tras un foul. Las radiografías iniciales no mostraron fractura, aunque se esperan más resultados médicos. Smith, tres veces All-Star, registra promedio de .296 y 17 cuadrangulares en 109 partidos.

Ante su ausencia, el novato Dalton Rushing asumirá gran parte de la responsabilidad detrás del plato, acompañado por Ben Rortvedt, quien fue subido desde Triple A Oklahoma City. Para hacer espacio en el roster, el club designó para asignación al lanzador Alexis Díaz, All-Star en 2023 con Cincinnati, y envió al infielder Alex Freeland a ligas menores.

En cuanto a otras bajas, el tercera base Max Muncy inició el jueves su proceso de rehabilitación en Oklahoma City, tras permanecer en la lista de lesionados desde el 15 de agosto por una distensión en el oblicuo derecho.